私の家族は農業を営んでおり、さまざまな新鮮な野菜を収穫しています。
トマトやピーマンなどは収穫直後の味がとても素晴らしいですね。
ただ、新鮮なきゅうりは棘がついていて、扱いが難しいのが難点です。
素手で触ると棘が刺さってしまい、とても痛いです。
理想的には手袋をして作業をするのが最適ですが、手袋がない時には特に注意が必要です。
田舎から送られてくる新鮮なきゅうりも、しばしば棘だらけで届くことがあります。
このような経験をしたことがある方も少なくないでしょう。
食べる時に棘が刺さると痛いので、この記事ではきゅうりの棘を安全に取り除く方法と、きゅうりに棘が存在する理由について詳しく解説します！
◇きゅうりの棘を安全に取り除く方法
きゅうりの棘は、野菜が新鮮である証拠とも言えますが、食べる前には除去したいものです。
ここでは、効果的な棘の取り方を4つ紹介します。
2. 包丁の背を使って削ぎ取る
3. きゅうりを板の上でこする
4. ピーラーで皮ごと剥く
◯水流を利用して優しく摩る
【用意するもの】
特に必要なし
【手順】
これは最も簡単で手軽な方法です。
きゅうりは普通、洗うものですが、洗う際に水の流れを利用して、きゅうりの表面を優しく撫でながら洗います。
水流と摩擦で棘が自然と取れていきます。棘が気になる場合は、ゴム手袋を使うのも良いでしょう。
◯包丁の背で削ぎ取る
【用意するもの】
包丁
【手順】
棘が気になり素手で触りたくない時にお勧めの方法です。
包丁の背部分を使って、棘をそぐように削ぎ取ります。
力を入れて削ぎ取ることで、棘を効率的に除去できます。
この方法は意外と多くの人が使っています。
私自身もよく使う方法です。
◯まな板での塩もみ洗い
【用意するもの】
塩、まな板
【手順】
この方法は、特に日本料理で頻繁に用いられるものです。
まず、きゅうりを軽く水で洗います。
次に、まな板の上にきゅうりを置き、小さじ1杯の塩を均等に振りかけた後、きゅうりをまな板の上で転がします。
このシンプルな動作で、きゅうりの表面にある棘を効果的に取り除くことができます。
塩もみをした後は、塩と余分な水分をしっかりと洗い流してください。
この処理により、きゅうりの色が鮮やかな緑に変わり、味も引き締まります。
特に酢の物を作る際には非常に役立ちます。
◯ピーラーを使って皮を剥く
【用意するもの】
ピーラー、フォーク
【手順】
急いでいる時や、棘を確実に取り除きたい時には、ピーラーを使う方法がお勧めです。
きゅうりを軽く水で洗った後、一端をフォークで固定します。
これにより、棘が手に刺さる心配なく、安全に皮を剥くことができます。
フォークで固定したまま、ピーラーを使って皮を剥いでいきます。
この方法は洋食や中華料理の調理にも適しており、サラダにもぴったりです。
◇きゅうりに棘がある理由
きゅうりに棘があるのは、果実を動物から守る自然の防御機構です。
若い段階のきゅうりには特に棘が見られ、これは新鮮な果実ほど顕著です。
棘のない品種の開発も進んでいますが、自然状態のきゅうりには果実や蔓に棘が生じます。
果実が成熟するにつれて棘は目立たなくなり、食べやすくなります。
成熟したきゅうりは動物にとって魅力的で、食べられることによって種子が広がります。
私たちはその最も美味しい時期にきゅうりを楽しんでいます。
また、きゅうりの表面の小さな突起は、棘の名残であることが多いです。
◇きゅうりの棘を取り除かない場合
◯棘をそのまま食べても問題はないのか？
きゅうりの棘は食べても基本的には問題ありません。
人体に直接的な悪影響を与えることもありません。
しかし、棘が口内や喉に刺さると傷つける可能性があるため、安全を考えて取り除くことが推奨されます。
特に小さな子どもがいる家庭では、棘がついたままのきゅうりを出すと、食べることに対する恐怖を感じさせる可能性があるため、注意が必要です。
◇無棘きゅうりとは
棘のないきゅうり、それは存在するのでしょうか？
はい、実際に「無棘きゅうり」という品種が存在します。
これらは品種改良を通じて開発されたもので、多くのメリットを提供します。
無棘きゅうりが開発された理由は以下の通りです。
・棘を取り除く過程で微生物が侵入するのを防げる。
・見た目が整っていて消費者に好まれる。
無棘きゅうりの主な品種には、以下のものがあります。
これらの品種は棘がなく、見た目が美しく、食べやすい特徴を持っています。
棘がないため傷つきにくく、輸送や保管が容易です。
◇まとめ
きゅうりの棘を取る方法は、以下の4つのステップで簡単に行えます。
2. まな板で塩を使った摩り洗いをする。
3. 包丁の背で棘を削ぎ取る。
4. ピーラーで皮を剥く。
きゅうりの棘は若い果実が動物に食べられることを防ぐための自然な防御機構です。
未熟な段階では苦味が強く、動物には敬遠されがちですが、成熟するにつれて苦味が減少し、食べやすくなります。
成熟した果実は動物に食べられ、種子が広がることで新たな生命が育まれます。
したがって、棘はきゅうりの新鮮さを示す重要な指標ともなります。
